Van spoorstaaf naar spoorstaaf: Gezamenlijke verkenning naar een circulaire railinfraketen
ProRail en voestalpine Track Solutions Netherlands hebben tijdens InnoTrans, de internationale vakbeurs voor transport spoortechnologie in Berlijn, het initiatief genomen voor een gezamenlijke verkenning naar een meer circulaire railinfraketen. De partijen benadrukken de ambitie om materialen vanuit de bestaande railinfra langer in de spoorse productieketen te houden. Hierdoor wordt de waarde optimaal benut en zijn er minder nieuwe grondstoffen nodig.
Met een symbolische handdruk tussen beide directies wordt een gezamenlijk onderzoek gestart om te verkennen hoe een gesloten keten voor spoorse materialen daadwerkelijk te realiseren is.
Hoogwaardig spoorstaal steeds belangrijker
In Europa wordt momenteel significant geïnvesteerd in schone en moderne productietechnologie door gebruik te maken van elektrische vlamboogovens (Electrical Arc Furnace). Deze productiemethode maakt het mogelijk om schrootstaal om te smelten tot nieuw staal. Omdat de kwaliteit van het spoorstaafstaal hoogwaardig is, vormen spoorstaven een belangrijk product om weer als grondstof te gebruiken bij de productie van nieuw staal.
Samen verkennen
Met de voorgenomen verkenning onderzoeken ProRail en voestalpine Track Solutions Netherlands hoe spoorstaven op een gecontroleerde en aantoonbare wijze kunnen worden teruggebracht in de productieketen. En hoe deze opnieuw kunnen bijdragen aan de productie van nieuwe spoorstaven. Het inregelen van dit proces gaat een enorme bijdrage leveren aan de duurzaamheidsdoelstellingen in de vorm van een sterke reductie van CO2-uitstoot voor de productie van spoorstaven.
Het bouwt voort op concrete stappen die de afgelopen jaren al zijn gezet. De laatste twee jaar zijn er pilots gehouden, waarbij onder meer de eerste circulaire spoorstaven geproduceerd zijn binnen het Greentec Steel programma en in andere elektrische vlamboogovens in Europa. Diverse soorten elektrisch geproduceerde spoorstaven zijn inmiddels ingebouwd in de Nederlandse railinfrastructuur. Om de elektrische vlamboogovens in de toekomst te voorzien van grondstoffen, zijn er testen gedaan, waarbij treinen die nieuwe spoorstaven naar Nederland hebben gebracht, ook gebruikt worden om oude spoorstaven te retourneren naar de staalproducent.
Al deze ontwikkelingen laten zien dat de technische en operationele basis aanwezig zijn. De volgende stap is inzicht verkrijgen in hoe dergelijke initiatieven kunnen doorgroeien naar een stabiele, voorspelbare en schaalbare stroom van hoogwaardige en duurzaam geproduceerde spoorstaven voor de spoorsector.
Circulair spoor op Utrecht Centraal
Dat de ontwikkelingen niet alleen toekomstige droombeelden zijn, maar al in de praktijk worden getest, werd vorige week duidelijk. Afgelopen vrijdag zijn daar voor het eerst zogenaamde circulaire spoorstaven van voestalpine Railway Systems ingebouwd in bestaand spoor.
De weg vooruit naar circulaire railinfra
De komende periode brengen wij gezamenlijk de mogelijkheden, randvoorwaarden en uitdagingen in kaart. De uitkomsten van deze verkenning moeten inzicht geven in de rol die hoogwaardige materiaalstromen spelen binnen de spoorsector van de toekomst. Geïnteresseerd in dit initiatief? Neem gerust contact met ons op.
Eric Brink
Business Unit Manager Rail Services
